天下一品が好きだ。初めての出会いは１０代の後半、当時引っ越し屋のバイトをしていて、先輩のドラバーに連れて行ってもらった。人生初の「こってり」は、衝撃的だったし喉をなかなか通らなかったし、正直「美味しいのかもよく分からない」味だった。
でもその衝撃の出会いから数週間経つと、なんだか無性にアレが食べたくて仕方がなくなった。もう何をしてても気になって気になって…もちろん行った。当時の僕にはラーメンはすごく贅沢だった。
あの日以来、日本にいる限り月に１度は天下一品に通っている。もちろんいつも「こってり」だ。
そして今日もお昼時、通り道で見つけた天下一品の暖簾をくぐった。
天下一品上本町店、初めてのお店だ。初めてだけど天下一品はどこも割と同じ味を出してくれていて、当たり外れのドキドキはない代わりに安定感がすごい。今まで「おいおい」と思ったのは１軒だけだった。
注文したのはもちろん「こってり」ラーメン。僕には天下一品ではこれ一択しかない。
ドロッドロの濃厚なスープはいつ見ても魅力的。
このスープにネギとチャーシューがものすごくよく合う。
そして麺、この中太麺はスープとの絡みが最強です。
スープの重さに麺がなかなか箸ですくえないこの天下一品独特の感じも好き。いつもあの日の衝撃を思い出させてくれる。
もう２０年以上も前のあの日の記憶をいつまでも思い出させてくれる味、大好きです。
そしてスープを飲み干すと現れる「明日もお待ちしてます。」にいつも胸が熱くなります。
ありがとう天下一品！ありがとう天下一品上本町店！今日も最高でした！
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